28세의 Ngahuia Twomey-Waitai는 Whanganui 강으로 걸어 들어가 세례를 연상시키는 행동으로 머리 위로 물을 뿌리기 위해 손을 뻗습니다. 그녀는 강이 그녀가 태어난 이후로 그녀의 삶의 큰 부분을 차지했다고 말합니다.
그녀는 “나는 내 자신을 정화하기 위해 이곳에 자주 오는 경향이 있습니다. 특히 좋든 나쁘든 내 인생에서 크고 거대한 변화를 겪고 있을 때 그렇습니다.”라고 말합니다. “강은 항상 나를 위해 더 나은 것을 만듭니다.”
“여기에 있는 것만으로도 큰 미소를 짓고 나 자신과 내 삶에 평화를 가져다줍니다.”
Glenn Martin은 Piriaka라는 작은 마을에서 자랐고 여전히 그곳에 살고 있습니다. 요즘 그는 관광객들에게 카누를 빌려주는 블레이징 패들(Blazing Paddles)이라는 사업을 운영하고 있습니다.
강은 대부분 항해할 수 있습니다. 이 섹션을 따라 1등급 또는 2등급입니다. Martin의 고객들은 하류에서 노를 저으며 일반적으로 야영을 하거나 오두막에서 1박 5일을 지낸 후 카누를 도로로 견인합니다.
“여기 강가에 있으면 다른 곳으로 이동합니다.”라고 그는 말합니다. “편안해요. 진정해. 활력을 불어넣고 있습니다.”
65세인 Martin은 강에서 제공하는 모든 활동, 특히 세계적인 수준의 송어 낚시를 좋아하고 그것이 사람이 되는 것을 승인합니다.
“사람들이 그것에 대해 더 자부심을 느끼고 훨씬 더 많은 존경을 받았기 때문에 확실히 훨씬 더 잘 돌본다고 생각합니다.”라고 그는 말합니다.
부채새는 슈거 아줌마가 코리니티 마을의 강둑에서 달리는 작은 마오리 마라에 또는 만남의 장소를 가로질러 걸을 때 그녀의 발 주위를 굴러다니고 있습니다.
73세의 실제 이름은 Jula Teki이지만 지역 주민들은 그녀를 Aunty Sugar로 알고 있습니다.
“그들은 우리를 강쥐라고 부릅니다. 그리고 우리는 강의 사람들, 강의 사람들입니다.”라고 그녀는 말합니다. “강물이 잘 흐르면 모든 것이 정상입니다. 물에 잠기면 우리는 모두 몸을 웅크리고 강이 어떻게 반응할지 압니다. 도로가 폐쇄될 것 같지만 우리에게는 아무 의미가 없습니다.”
그녀는 은행을 따라 있는 모든 전력 계획과 농장이 효과적으로 강을 뒤집었다고 말합니다. 그녀는 강이 인격을 얻게 되면 조상들이 자랑스러워할 것이라고 말합니다.
“그들이 살아 있었다면 지금 놀랐을 것입니다.”라고 그녀는 말합니다. “그들은 ‘와우. 당신은 우리가 할 수 없는 일을 했습니다.’”
Geoff Hipango는 강의 건강이 완전히 회복되는 데는 아마도 한 세대 이상 시간이 걸릴 것이지만 지금은 올바른 방향으로 가고 있다고 말합니다.
55세의 Hipango는 Whanganui의 강둑에 있는 Te Ao Hou marae에서 자랐습니다. 요즘 그는 부족 제공자를 위해 정신 건강 및 중독 서비스를 관리합니다.
그는 강의 상태가 자신의 부족뿐만 아니라 미래 세대를 위해 강이 개선되기를 바라는 더 넓은 지역 사회를 위한 승리라고 말했습니다.
그는 자신의 신념을 결코 포기하지 않은 장로들의 노력 끝에 강이 인격을 얻는 것을 보는 것은 특권이었다고 말합니다.
“사실 그것은 우리 국민들이 항상 인정하고 살아온 것을 구현하는 것이었습니다.”라고 그는 말합니다. “그냥 법이 따라잡았을 뿐이야.”
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