수백 평방미터에 달하는 태양 전지판을 갖춘 대형 구조물은 작은 우주 파편과 운석 조각으로 인해 빠르게 손상을 입을 수 있으며, 이로 인해 시간이 지남에 따라 태양 전지 패널의 성능이 저하되고 궤도에 더 많은 잔해가 생성됩니다. 궤도 재활용 스타트업 루넥서스 스페이스(Lunexus Space)의 창업자인 그렉 비알레(Greg Vialle)는 지구 저궤도(고도 2,000km에 달하는 우주 지역)에서 100만 개의 위성을 운영하는 것은 해당 지역의 모든 위성이 동일한 네트워크에 속해 있어 서로 효과적으로 통신할 수 있지 않는 한 안전하게 수행하는 것이 불가능할 수 있다고 말했습니다. MIT 기술 리뷰.
“하나의 궤도 껍질에 대략 4~5천 개의 위성을 넣을 수 있습니다”라고 Vialle은 말합니다. “지구 저궤도에 있는 모든 포탄을 세면 최대 약 240,000개의 위성에 도달하게 됩니다.”
그리고 우주선은 충돌을 피하기 위해 안전한 거리에서 서로 지나갈 수 있어야 한다고 그는 말합니다.
“또한 물체를 더 높은 궤도에 올리고 다시 궤도에서 벗어날 수 있어야 합니다.”라고 그는 덧붙입니다. “그래서 안전하게 하려면 위성 사이에 최소 10km의 간격이 있어야 합니다. 스타링크와 같은 거대 별자리는 위성이 서로 통신하기 때문에 더 촘촘하게 포장할 수 있습니다. 하지만 독점이 아닌 이상 지구 주위에 100만 개의 위성을 가질 수는 없습니다.”
게다가 Starlink는 궤도를 도는 데이터 센터를 보다 현대적인 기술로 정기적으로 업그레이드하기를 원할 것입니다. 아마도 5년마다 100만 개의 위성을 교체한다는 것은 더 많은 궤도 교통량을 의미할 것이며, SpaceX의 FCC 신청에 대해 이의를 제기한 천문학자 그룹에 따르면, 이는 지구 대기로의 잔해 재진입 속도를 하루에 약 3~4개의 쓰레기에서 3분마다 약 1개로 증가시킬 수 있다고 합니다. 일부 과학자들은 잔해가 다시 들어가는 것을 우려하고 있습니다. 오존층을 손상시키고 지구의 열 균형을 변화시킬 수 있습니다.
경제적인 출시 및 조립
하드웨어가 궤도에서 더 오래 생존할수록 투자 수익은 더 높아집니다. 그러나 궤도 데이터 센터가 경제적으로 타당하려면 기업은 해당 하드웨어를 궤도에 진입시킬 수 있는 상대적으로 저렴한 방법을 찾아야 합니다. SpaceX는 현재 주력인 Falcon 9보다 최대 6배 더 많은 탑재량을 운반할 수 있는 곧 출시될 Starship 메가 로켓에 베팅하고 있습니다. Thales Alenia Space 연구는 유럽이 자체 궤도 데이터 센터를 구축하려면 유사하게 강력한 발사대를 개발해야 한다고 결론지었습니다.
그러나 출시는 방정식의 일부일뿐입니다. 대규모 궤도 데이터 센터는 로켓, 심지어 대형 로켓에도 맞지 않습니다. 궤도에서 조립해야 합니다. 그리고 이를 위해서는 아직 존재하지 않는 고급 로봇 시스템이 필요할 것입니다. 다양한 기업 지구 기반 테스트를 수행했습니다. 그러한 시스템의 선구자, 하지만 아직 실제 사용과는 거리가 멀습니다.
